概览

戈尔的产品让患者痊愈。戈尔让户外探险更舒适——即使在南极洲的恶劣天气下也无惧考验。戈尔产品减少碳排放。戈尔帮助将火星探测器的信号传回地球。

从1958年开始,戈尔就一直在开发各种改善生活的产品,而聚四氟乙烯(PTFE)是这些解决方案的核心。这种聚合物拥有各种非凡特性,例如拉伸强度高、介电常数低、抗紫外线等等。1969年,Bob Gore发现了膨体聚四氟乙烯(又称ePTFE),为PTFE的应用开拓了新的可能。

founders

接下来的数十年里,我们在处理ePTFE和其他含氟聚合物方面积累了丰富的知识和经验。我们的工程师可以改变材料的结构、形态、厚度和表面几何图形,然后搭配辅助材料,以实现实际用途和客户所需的性能特点。最终的产品可能强度坚韧,可能具有渗透性,可刚可柔,可能很薄也可能极厚——还有各种特性组合,以满足最终用途的要求。

从创建之初,戈尔就一直满怀热情地专注于解决全球客户的复杂难题。从首次提出产品需求,到产品实际上市,这份热情清晰体现在我们的每项工作中。

  • 好奇心:从防止皮肤沾水,到预防化学容器泄漏,我们倾听客户的需求,分析所面临的挑战,确定需要解决的基本问题。
  • 能力:我们判断如何运用在含氟聚合物领域的专业科学知识,交付备受客户重视、在竞争对手之中脱颖而出的解决方案。
  • 承诺:我们严格测试所有的产品,从一开始就确保它们始终实现无故障的高性能,适合客户需求和用途。

近60年来,我们研发并推出了各种创新成果,这些产品在或大或小的方面提升了人们的生活品质。戈尔拥有逾5,500项专利,每一项专利及其相关应用都源自于最初对科学的好奇心和“戈尔可以如何改善人们的生活?”这个问题。

膨体聚四氟乙烯(ePTFE)的故事

1938年,杜邦公司发现了聚四氟乙烯(PTFE),这是一种强大的合成聚合物,可以用于阀门、密封件、厨房烹饪用具等各种用途中。

二十世纪五十年代末期,在杜邦公司工作的Bill观察到计算机行业有兴起之势,敏锐地洞察到把PTFE用作计算机电缆绝缘材料的商机。Bill听从自己的直觉,在妻子Vieve的敦促下,夫妻俩于1958年1月1日在家中的地下室创建了戈尔公司(W. L. Gore & Associates)。他们的首款产品是MULTI-TET™绝缘电线电缆。

Gore's Camping

作为PTFE绝缘电缆和电缆组件提供商,戈尔迅速取得了成功。在成立还不到两年时,戈尔就向科罗拉多州丹佛市售出了7.5英里长的带状电缆。1969年7月21日,戈尔电缆还在美国国家航空航天局(NASA)阿波罗11号任务中登上了月球。

Denver

虽然成绩不俗,但这时候,戈尔的故事才刚刚开始。

Bill和Vieve的儿子Bob于1963年加入了公司。Bob也是一位企业家和发明家。跟随父亲10年前的脚步,Bob于1969年开始研究PTFE,思考这种材料还有什么可能。他想着,如果PTFE可以拉伸,那么其中的空气量增加,就能让材料更轻盈、更柔韧、更具成本效益。

Bob对PTFE进行试验,试图将它拉伸。首先,他对棒状PTFE加热,然后慢慢从两端拉伸它,但棒条每次都会断开。

情急之下,Bob干脆对棒状PTFE来了一次加速拉伸。让他震惊的是,PTFE拉伸到了原始体积的十倍!

Bob Gore stretching ePTFE

他很快认识到这意味着什么。这意味着更多的可能性!膨体材料含有70%的空气,可以让戈尔在膨体聚四氟乙烯(ePTFE)中填充辅助材料。ePTFE的轻度和强度都让人难以置信。它有多微孔结构,且用途百变——这也是戈尔核心技术推出各种不同应用的关键。戈尔开始利用这种膨体聚合物材料的各种特性测试新概念,探索新的可能性。

在过去近半个世纪的时间里,戈尔利用ePTFE这项革命性的发现成果,对多个行业的应用进行了创新。我们的产品线包括过滤器、透气产品和其他容纳液体、固体和微粒的解决方案;保护智能手机音质的防水防尘透气产品;针对太空探索的ePTFE纤维面料;医疗产品(目前在全球的植入案例已超过4,000万);以及防风、持久防水和透气的层压面料,为户外探险者带来无与伦比的舒适防护。

从性质上来看,ePTFE可称是一种万能材料。只要ePTFE的独特性质存在改善人类生活的可能性,戈尔就会不断取得新的进步、推出新的创新成果和产品。

探究ePTFE

膨体聚四氟乙烯,简称ePTFE,是戈尔诸多解决方案的核心材料。ePTFE薄膜生成的原理是,含有氟分子和碳分子的线性聚合物被拉伸后,成为一种拥有多种特性的多微孔材料,如较高的强度-重量比、高热阻等等。

  • 高多孔性
  • 低多孔性
  • 连续长度
  • 清洁(无气泡)
  • 无微粒
  • 耐高温使用
  • 耐低温使用
  • 易于加工成型
  • 生物相容性
  • 高比表面积
  • 化学惰性
  • 低摩擦系数
  • 高附加负荷能力
  • 抗紫外线
  • 不易燃
  • 声传输
  • 导电性
  • 导热性
  • 催化活性
  • 化学活性
  • 吸附性
  • 磁化活性
  • 抗菌功能性
  • 气味吸收性
  • 辐射阻抗性
  • 反射性
  • 选择性渗透能力
  • 透明性/不透明性
  • 尺寸稳定性
  • 低介电常数
  • 各种硬度与刚度
  • 低/高表面能
  • 高/低抗磨损性
  • 非渗透防护性
  • 可控液体流量

ePTFE现已应用到吉他琴弦、滑雪外套和火星探测器的电缆上。为什么这一种材料就可以有如此多样的用途?答案就是,我们可以根据目标用途和功能以各种方式对ePTFE进行定制。

ePTFE forms

我们可以定制ePTFE,使其具有:

  • 适合目标应用的各种结构,例如高密度、低密度、高孔隙度、低孔隙度、极薄或极厚、表面或截面方向,以及各种几何形状和不对称形状
  • 多种形态,例如条带、薄膜、管材、纤维、板材或棒材
  • 各种专有的改进方式,以生产出高价值的终端产品

每块ePTFE薄膜都由小纤维连接起来的节点组成。我们的工程师利用他们的材料科学专业知识,定制小纤维和节点的几何形状,以达到特定的性能,符合终端应用的要求。例如允许更多或更少的空气流量,防止人体组织向内生长。

ePTFE SEM

或者,我们还可以换个方式来看待ePTFE:如果您看到GORE®卫星电缆和一件GORE-TEX面料的夹克,好奇它们有何共同之处,请记住虽然它们都带有薄膜层,但其内部节点和小纤维的结构构造却大相径庭:一种是为了传输信息,另一种则是为了提升人体舒适性。

ePTFE的应用

ePTFE拥有各种特性——抗液体渗透、生物兼容性、介电常数低等等——使之成为严苛环境中戈尔产品和应用的宝贵材料。从植入到人体的医疗装置,到珠穆朗玛峰远征所穿着的服装,再到传输外太空信号的电缆,戈尔产品都提供卓越的性能和可靠性,能够满足客户的期望和终端用户的需要。

自从在1969年发现ePTFE以来,戈尔结合ePTFE专长和对应用要求的深厚理解开发了一千多种产品。每推出一种ePTFE新应用,就多创造了一个改善生活的机会。